【オリジナルコンテンツ】箱庭

第二章#

展开001话

黒灰色の幕がゆっくりと遠くに移動し、微かに上に巻き上がる大地の上空に広がり、深い青色の空が本来の姿を現しました。温かい日差しが新大阪郊外にある三階建ての小さな家の窓から差し込みます。

この小さな家で、起きたばかりの暮星は簡単に身支度を整え、一階のキッチンにいる朝食を作っている夢蝶に挨拶をし、再び二階に戻りました。しかし、彼女の目的地は自分の寝室ではなく、隣の部屋の前に立ちました。

若い女性の顔を持つ家政ロボットが、その部屋のドアを優しくノックしています。

「こんにちは、輝・鈴さん。今朝9時に新大阪学術部医学センターで定期健康診断を受ける必要がありますので、8時までに起きて準備を整えてください。」

「どいて。」暮星は遠慮なく手を振り、家政ロボットに横に立つように示し、白いドアの小さな黒いパネルをタッチし、ポップアップウィンドウにコードを入力すると、ドアがカチッと音を立てて自動的に開きました。

そして、暮星と家政ロボットの前に現れたのは、いつも通り散らかった様々な衣服、ぬいぐるみ、そして一部の寝具でした。

慣れた様子で暮星はベッドの前に大股で歩み寄り、ためらうことなく布団をめくると、海豹の模様が印刷されたパジャマを着た小柄なショートヘアの女の子の胴体が突如としてベッドの上に現れました。

「おい、起きろ！」

暮星は両手を腰に当てて威圧的に叫びました。

「あと5分だけ……」

ベッドの上の女の子は、ぼんやりとした声で呟きました。

「ああ、枕の上にゴキブリがいる。」

この言葉は、まるで夢蝶の家のフェレットのように、布団の中で寝ようとしていた女の子の奇妙なスイッチを入れたようで、彼女は突然目を大きく開け、まるで夢蝶の家のフェレットのように四つん這いになって、凄まじい勢いで周囲を見回しました。

「どこだ、ゴキブリはどこだ……」

口の中でぼんやりとした声を発しながら。

暮星はその姿が滑稽に見え、笑いをこらえました。

「3ヶ月経ってもまだゴキブリが気になるのか。」

そして再びドアの方向に手を振りました。

「小伊、10分以内に彼女を洗面所に行かせて、今日は健康診断だから朝食は食べないで、直接一階の玄関で集合して。」

「はい、暮星。」

家政ロボットが肯定的な返事をするのを聞いて、暮星はその部屋を離れ、キッチンに降りて、夢蝶がすでに二人分の朝食を作り終えたところに行きました。

「小輝は起きた？」

夢蝶は二つの白い皿に黒褐色の液体が混ざった食べ物を置きながら尋ねました。暮星は少し腰を曲げ、下の床が椅子の形に変わるのを見ました。

「うん、小伊に洗面所に行かせた。ん？これは何の料理？」

「これは、前に理佳学姐から習った地球の伝統料理で、腸粉という料理だよ。理佳学姐が言うには、これは地球の広東地方の家庭の朝食だって。」

「おお、いい匂いがする、じゃあいただきます。」

「そういえば、今日は小輝の定期健康診断だね、あなたの母親も行くんだよね？」

「うん？うん、」暮星は少し考えてから夢蝶に答えました。「一緒に行く？」

「え？行ってもいいの？」

「うん？何か問題があるの？学術部の医療センターは一般開放されているんじゃないの？」

「私はそういう意味じゃないの、まあいいや、今日は休みの日だから。お腹いっぱいになった？他に何か食べる？」

「何だって？うん……もういい、腸粉は美味しい。」

「わあ、何を食べているの？」

突然、階段を駆け下りてきた小輝が二人の会話を遮りました。

「食べちゃダメ、体検のために、終わったら美味しいものを食べに行こう。」

「え、あなたたちが美味しいものを食べているのに、私を騙してゴキブリがいると言ったの？私は食べたい！」

「小輝！」

暮星は少し責めるように叫びましたが、夢蝶はすぐに続けて言いました。「大丈夫、大丈夫、すぐに食べ終わるから。」

「ああ、私の小輝、あなたは本当に可愛い。」

夢蝶は小輝の頭を撫でながら言いました。

「ああ、あなたは本当に面倒くさい……あ、違う、実は去年の誕生日にあなたがくれた本物のウールのパジャマがとても好きなんだ！」

「それを着たことがないように感じる。」

「だって、私はそれが好きすぎて着るのをためらっている。」

夢蝶は揚げた鶏肉を一口食べながら言いました。

「ああ、小輝、あなたは本当に可愛い。」

「ああ、私の小蝶、あなたは本当に可愛い。」

「ああ、私の小蝶、あなたは